「肩こりがずっと続いている」「なんとなく呼吸が浅い気がする」「疲れやすい」
こうした悩みを持っている方はとても多いですが、実は肩こりと呼吸の浅さは深く関係していることがあります。
肩こりというと、「肩の筋肉が固くなっているからマッサージをする」というイメージが多いかもしれません。
しかし、肩こりがなかなか改善しない人の多くは、呼吸の状態や胸まわりの動きに問題があることが少なくありません。
今回は、肩こりと呼吸の関係について解説していきます。
呼吸が浅い人は肩がこりやすい
本来、人の呼吸は横隔膜を中心に行われる呼吸です。
息を吸うと
- 横隔膜が下がる
- 肋骨（胸郭）が広がる
- お腹や体幹が自然に膨らむ
という動きが起こります。
しかし、姿勢の崩れや体の動きの低下によって、この呼吸がうまくできなくなると、体は別の筋肉を使って呼吸を行うようになります。
そのときに使われやすいのが
首、肩、胸の筋肉です。
つまり、呼吸をするたびに肩や首を使ってしまう状態になります。
これが続くことで
肩こり・首こり・頭痛などにつながることがあります。
巻き肩や猫背も呼吸を浅くする原因
現代では
- スマートフォン
- パソコン作業
- 長時間のデスクワーク
などの影響で、巻き肩や猫背の姿勢になっている人がとても多くなっています。
この姿勢では
- 胸が閉じる
- 肋骨の動きが小さくなる
- 胸郭が広がらない
という状態になります。
胸郭が動かないと、呼吸のときに胸が広がらないため、自然と呼吸が浅くなってしまうのです。
鎖骨と肩甲骨の動きも呼吸に関係する
呼吸を深くするためには、胸郭が広がることがとても重要です。しかし、胸郭の動きには
- 肩甲骨
- 鎖骨
の動きも関係しています。
肩甲骨は肋骨の上に乗っている骨なので、肩甲骨の動きが悪くなると胸郭の動きも制限されてしまいます。
さらに肩甲骨は
鎖骨 → 胸骨
というつながりによって体幹と連動しています。
つまり
鎖骨が動くー肩甲骨が動くー胸郭が広がるー呼吸が深くなるという流れが起こります。
逆にこの動きが小さくなると、呼吸は浅くなりやすくなります。
肩こりを改善するためには呼吸も整える
肩こりを改善するためにマッサージ、ストレッチを行うことは悪いことではありません
しかし、それだけでは一時的に楽になるだけというケースも多いです。
肩こりを根本的に改善するためには
- 姿勢
- 胸郭の動き
- 肩甲骨の動き
- 呼吸
などを整えていくことが重要になります。
呼吸が深くなると
- 首や肩の筋肉の負担が減る
- 姿勢が整いやすくなる
- 体の緊張が抜けやすくなる
といった変化が起こります。
まとめ
肩こりと呼吸の浅さは、実はとても密接に関係しています。
呼吸が浅くなることで肩や首の筋肉を使いすぎてしまい、肩こりが起きてしまうことがあります。
また
- 巻き肩
- 猫背
- 肩甲骨の動きの低下
- 鎖骨の動きの低下
なども呼吸の浅さにつながる原因になります。
肩こりを改善するためには、肩だけをほぐすのではなく、呼吸や体の動きを整えることも大切です。
体の仕組みに合わせて動きを整えていくことで、無理なく体は変わっていきます。
